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Fin février 2018, j’étais dans la zone de la coopérative Kawa Kanzururu, au pied du mont Ruwenzori, en territoire de Beni, province du Nord-Kivu dans l’Est de la République démocratique du Congo. Le café arabica de cette coopérative suit un traitement par voie humide avec toute la rigueur de façon à lui donner la couleur du « lwanzururu », la neige éternelle des monts de la lune. Et comme la qualité paie, la coopérative vient de remporter le concours Taste of Harvest. Organisé par l’African Fine Coffees Association, AFCA, début janvier 2018 à Goma, chef-lieu du Nord-Kivu, ce concours était ouvert aux cafés fins congolais. Aujourd’hui, je vous amène à Rugetsi à la rencontre de quelques-uns de ceux qui font ce café congolais aujourd’hui vendu aux USA…

Tout change. Les Grecs anciens le savaient déjà. A l'allure où change le monde, des organisations comme VECO font face à de nouveaux défis tout le temps. Pour développer des capacités nouvelles, permettant d'agir et de réagir dans ce monde changeant sans cesse, notre organisation elle aussi doit s'adapter, s'ajuster, se muer, faute de quoi elle perdrait rapidement sa pertinence. Changer de nom, devient ainsi avant tout l'expression des changements en profondeur.

Dans les territoires de Djugu et Mahagi, en province de l’Ituri dans le Nord-Est de la République démocratique du Congo, le café arabica vit un renouveau autour de la coopérative Kawa Maber. Nombreux caféiculteurs placent en cette jeune coopérative tous leurs espoirs pour un lendemain meilleur. Profils croisés de cinq cultivateurs de café arabica de Budza, en territoire de Djugu.

Le mercredi 27 septembre 2017 a eu lieu la présentation de l’étude sur le circuit de commercialisation du café arabica dans les territoires de Djugu et Mahagi, en province de l’Ituri. L’atelier a eu lieu au chef-lieu de cette province du nord-est de la République démocratique du Congo, Bunia, devant un parterre d’invités.

C’est une phrase qui est restée gravée dans ma mémoire. Une leçon bien retenue une fois pour toutes. C’est une trieuse de café de la micro-station de Kyavisale qui m’a rappelé à l’ordre : le café de spécialité produit par la coopérative Kawa Kabuya suit un traitement de qualité. Dédicace à ces travailleurs dévoués…

Le premier samedi de juillet 2017, la ville de Butembo a célébré la journée internationale des coopératives pour la première fois. Une célébration sous le thème de l’inclusion dans les coopératives : il y a une relation positive entre l’état général de la démocratie et la performance des coopératives.

« Quelles sont les conditions qualitatives et quantitatives que doit remplir la coopérative Kawa Kabuya pour assurer durablement son autonomisation ? », voilà la question principale à laquelle veut répondre Cécile Sikuhimbire Ndekeninge, comptable régionale de VECO RDCongo. Elle a présenté les résultats de ses recherches dimanche 23 juillet 2017 dans le cadre de son travail de fin de cycle à l’institut supérieur de commerce, ISC-Butembo.

L’union fait la force, dit-on. Les caféiculteurs de l’axe Isale-Bulambo membres de la CKK l’ont compris. Ainsi pour matérialiser ce dicton, ils ont décidé de se soutenir mutuellement par des techniques culturales et stratégies appropriées en vue d’augmenter en quantité et en qualité leur production pour la grande saison 2017 qui se profile à l’horizon.

Comment se fait le conditionnement du café produit par la coopérative Kawa Kabuya avant son exportation ? Trois années successives, cette coopérative a remporté le concours « Taste of Harvest » organisé par l’African Fine Coffees Association. Usinage, triage, bulcage, ensachage, gerbage… Voici le processus suivi par le meilleur café arabica congolais de spécialité après usinage.

Germaine Furaha Mirindi est doctorante en économie et développement rural à l’université de Liège, en Belgique. Elle est enseignante à l’Université Evangélique en Afrique, UEA-Bukavu. En 2015-2016, dans le cadre d'une collaboration entre VECO-RDCongo et Cordaid, elle a réalisé une étude sur la filière du riz au Sud-Kivu, dans l’Est de la République démocratique du Congo. Dans cette province, VECO-RDCongo appuie les riziculteurs congolais à se professionnaliser pour produire en qualité et quantité afin de conquérir le marché du riz de table de Bukavu. La chercheuse congolaise livre ses conclusions dans cet entretien.

La fondation Gillès et la coopérative d’épargne et de crédit agropastorale Le Grenier viennent de signer une convention-cadre mettant en place un fonds de garantie. Le Grenier peut accorder un crédit de 75 mille dollars américains aux coopératives Kawa Kanzururu et Kawa Kabuya pour l'achat, le traitement et la commercialisation du café gourmet arabica. Avec une garantie de 80% et un taux d’intérêt de 10% l’an !

Reconfigurer la fédération des organisations des producteurs agricoles du Congo au Nord-Kivu, FOPAC NK, voilà l’un des grands points traités au cours de l’assemblée générale de cette organisation afin de mieux s’adapter au contexte actuel et à venir. C’est décidé : la FOPAC NK aura un département spécialisé dans le plaidoyer et un autre pour les filières agricoles porteuses.

Objectif pour 2021: autonomie financière et compétitivité des coopératives de café arabica et de riz sur le marché international et national. Le programme 2017-2021 de VECO RDCongo vise, à terme, à améliorer durablement le quotidien des producteurs familiaux congolais de l’Est dans les deux filières.

Sur l’Ile d’Idjwi, dans le féerique Lac Kivu, la Coopérative de Planteurs et de Négociants de Café du Kivu (CPNCK), a lancé ses activités avec l’appui de VECO-RDCongo. Elle contribue ainsi à des changements structurels qui sauvent la vie des gens.

Dans la province du Nord-Kivu, à l’Est de la République démocratique du Congo, les pépinières de café renaissent de leurs cendres. La demande en plantules de café est en hausse, portée par la bonne santé internationale du café arabica congolais. Etre pépiniériste devient un métier. Reportage auprès des pépiniéristes du mont Ruwenzori, en territoire de Beni.

Que reste-t-il sur terrain une fois que le projet d’une organisation non gouvernementale arrive à terme ? Les bénéficiaires sont-ils autonomes et donc capables de voler de leurs propres ailes ? Pour répondre à ces questions et à beaucoup d’autres, rendons-nous dans le nord de la Tanzanie sur les traces d’un projet de VECO ayant été exécuté il y a…4ans !

Dans les années 1940, les grandes plantations appartenaient aux colons. Aujourd’hui, les producteurs familiaux tentent de reprendre le flambeau. Ceux-ci se regroupent en coopératives. Le café arabica produit par ces coopératives est très apprécié sur le marché international. Le revenu est multiplié par trois.

Dorénavant un pépiniériste peut en faire son métier en République démocratique du Congo. Les indicateurs montrent une tendance montante de la bourse de New York pour le café arabica. Il s’observe un nouvel intérêt pour l’arabica congolais par les grands acheteurs. L’approche commerciale mise en œuvre par VECO-RDCongo est basée sur l’excellente qualité du café arabica que les acheteurs internationaux s’arrachent au prix élevé. Tout le monde y gagne.

Kawa Kabuya, coopérative soutenue par VECO RDC, vient de remporter pour la seconde année consécutive le « Taste of Harvest », un concours organisé en janvier dernier en Ouganda et destiné à choisir le meilleur café arabica de la République démocratique du Congo. Nous avons rendu visite à cette coopérative agricole pour savoir sur quoi repose le succès de cette jeune organisation paysanne.

Le monde entier se souvient encore fort bien de la flambée des prix des denrées alimentaires de 2008. Une onde de choc faisait frémir la planète devant la perspective que les populations urbaines pourraient manquer de quoi se nourrir. Les pays africains se sont rendus brusquement compte d’une de leurs vulnérabilités : leur dépendance du riz et d’autres denrées alimentaires importés pour nourrir leurs populations.

Il n’y a pas 36 façons de développer le secteur agricole d’un pays. Quasiment tous les pays du monde ont combiné au moins quatre éléments clés pour y parvenir.

Le Patriarche, c’est le nom que lui donnent ses amis et voisins. Il est parmi les derniers témoins d’une époque longtemps révolue. Quand je lui demande son vrai nom, il me l’épelle fièrement : Ukerdogu Ukendu Athanase.

La vallée de Kyatenga est d’une beauté resplendissante. Située entre le Lac Edouard et le Lac Albert, la rivière Semuliki, qui relie les deux lacs, longe la vallée et plusieurs de ses affluents la traversent.

Non, il ne s’agit pas d‘un match de football, mais bien de la compétition annuelle de dégustation de café organisée par AFCA, l’Association des Cafés Fins Africains. Cette compétition s’appelle TASTE OF HARVEST et est organisée chaque année, en prélude à la grande conférence annuelle, doublée d’une exposition, qui s’est tenue cette année à Nairobi du 13 au 15 février.

Le 21 avril 2015 était une journée historique pour les membres de la micro-station de Maniyi. Ce n’était certes pas la première. Depuis plus d’une année, les moments historiques ne font que se succéder. Tout a commencé il y a deux ans avec la décision des caféiculteurs de cotiser chacun 50$ pour se construire leur micro-station de lavage. C’était du jamais vu. Mais les gens y ont cru. Et ils n’ont pas eu tort.

Les excellents résultats du café congolais au concours Taste of Harvest commencent vraiment à faire changer le ton, quand on parle du café congolais. Déjà le titre du rapport du jury en disait long: il parlait pour la toute première fois des "cafés exceptionnels" de la RDC.

Il y a à peine deux ans, lors des réunions préparatoires avec les acteurs de la filière café au Congo, une notoriété s'était levée pour déclarer à haute voix qu'il est absolument impensable de croire qu'un jour les producteurs familiaux congolais soient capables de produire un café de qualité mondiale.

Cette fois-ci, notre slogan est à prendre très à la lettre: sur les 17 échantillons de café arabica qui ont participé au concours Taste of Harvest de l'Association des Cafés Fins Africains AFCA, les 3 coopératives appuyées par VECO ont remporté les 4 premières places!

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L'Association des Cafés Fins Africains (Africa Fine Coffee Association - AFCA) organize sa 12ième conférence et exposition à Nairobi, Kenya, du 12 au 14 février 2015. Une excellente occasion pour y introduire les nouvelles coopératives de production de café arabica de l'Est de la RDC, appuyées par VECO-RDCongo.